分为先天性腰椎滑脱、后天损伤性腰椎滑脱、退变型腰椎滑脱等。

腰椎滑脱的原因可以是先天性的（出生时就存在），也可能是后天性的，在儿童时期或更晚些发生。主要是因各种过度的机械应力引起，诱因包括搬运重物、举重、足球、体育训练、外伤、磨损和撕裂。还有一种腰椎滑脱是退行性的，即由于腰椎各种结构老化而发生结构异常，通常发生于 50 岁以后，这种滑脱通常伴有腰椎管狭窄，多需要手术治疗。

查体
视诊
可能发现患者姿势异常，弯腰或屈髋行走。
触诊
可能发现患者棘突间有台阶感，棘突间隙有压痛，双侧椎旁可有深压痛，腰部活动度可因疼痛而受到限制。
神经系统检查
可能发现患者相应神经根支配皮肤感觉减退，膝腱反射、跟腱反射减弱及鞍区感觉减退等。
实验室检查
一般无特异性实验室检查，但考虑患者可能行手术治疗，术前会常规检查患者血常规、肝肾功能等以评估患者身体耐受程度。
影像学检查
X线检查
为腰椎滑脱诊断的重要检查项目，通常需要行脊柱站立位X线正侧位片和过伸过屈动力侧位片检查。怀疑正侧位片上有峡部裂者，常规加拍腰椎双斜位片以明确。
CT检查
CT扫描主要用来鉴别引起椎管狭窄的病因是骨性的还是软组织源性的，矢状位的CT断层扫描可以更准确地鉴别是否存在峡部裂性滑脱。另外脊柱CT三维重建能直观显示腰椎滑脱部位，对手术中决策，可提供重要的影像学信息。
磁共振成像
磁共振成像（MRI）可以清晰地显示滑脱的节段，程度及椎间盘的退变，同时可见椎间孔的狭窄。
特殊检查
电生理检查
近80%的腰椎滑脱伴椎管狭窄可有肌电图异常。术前有条件者应作皮层感觉诱发电位，以确定手术范围和术后观察神经功能恢复。

腰椎滑脱主要根据患者的表现和X线表现进行诊断。表现包括椎旁压迫、腰背痛、下肢神经功能障碍等。腰椎滑脱的症状可根据腰椎滑脱的位置，以及神经功能缺损的位置来诊断，有时是由于腰椎间盘突出所致，此时需要进行腰椎CT和核磁共振扫描才能进一步明确诊断。

保守治疗包括卧床2-3天，禁止增加腰部负重的活动，如提重物、弯腰等，结合理疗如红外、热疗，口服消炎止痛药如布洛芬、芬必得等。此外，还可以配带腰围、支具，配带后能减轻腰部的负担，缓解症状。
如果腰椎滑脱的患者出现了神经症状，而且通过正规的保守治疗后症状无明显缓解，仍然有长期的腰痛和其它滑脱的伴随症状，即保守治疗无效，严重影响生活和工作，就应该考虑手术治疗了。
腰椎滑脱的手术方法有很多种，如后路滑脱复位、椎弓根螺钉内固定、椎间植骨融合术等。