苯主要以蒸气状态经呼吸道吸入，皮肤仅少量吸收，消化道吸收完全。进入体内后，部分以原形由肺呼出；部分在肝脏代谢，通过微粒体混合功能氧化酶进行羟化，转化为酚、对苯二酚、邻苯二酚等酚类代谢产物。近来发现苯还可代谢转化为环氧化苯。这些代谢产物分别与硫酸根、葡萄糖醛酸结合为苯基硫酸酯及苯基葡萄糖醛酸酯，自肾排出。中毒机理尚未完全阐明。目前认为：急性中毒是因苯的亲脂性，附于神经细胞表 面，抑制生物氧化，影响神经递质，麻醉中枢神经系统。 慢性毒作用主要是苯及代谢产物酚类所致造血系统损害。

1、酚类为原浆毒，直接抑制细胞核分裂，并且环氧 化苯及酚类，尤其是对苯二酚和邻苯二酚，还能影响 DNA合成。对增殖活跃的骨髓造血细胞，特别是处于 S及G2期细胞有明显的抑制作用。

2、酚类与巯基作用 及与白细胞中硫结合，分别使谷胱甘肽代谢障碍及形 成具有自身抗原性的变性蛋白，导致血细胞破坏。

3、苯可抑制δ-氨基-γ-酮戊酸合成酶，干扰红细胞生成素对 红细胞增殖的刺激作用。

4、苯也影响造血系统微环境， 削弱造血干细胞复制机能。这些都是引起造血系统损 害的可能原因。另外，由于苯及其代谢产物能影响 DNA合成，故可引起染色体畸变、血细胞突变而导致白血病 。

苯中毒分为急性中毒与慢性中毒两种情况，对人体造成的损害也不尽相同，严重者甚至会引起死亡。经过科学工作者的研究观察，苯可引起造血系统多功能障碍，包括所有类型的白血病、淋巴瘤、骨髓增生和再生障碍性贫血也包括在内。苯中毒还会对神经系统造成损害，少数患者还会出现肾脏问题。由于苯中毒的患者一般会出现造血功能异常，这会引起免疫功能下降，感染常成为职业性苯中毒的常见并发症，如果治疗不够及时可能造成死亡。

急性中毒主要为中枢神经系统抑制症状。轻者酒醉状，伴恶心、呕吐、步态不稳、幻觉、哭笑失常等表现。重者意识丧失、肌肉痉挛或抽搐、血压下降、瞳孔散大，可因呼吸麻痹死亡。个别病例可有心室颤动。

慢性中毒除影响神经系统外，还影响造血系统。神经系统最常见的表现为神经衰弱和植物神经功能紊乱综合征；个别病者可有肢端感觉障碍，出现痛、触觉减退和麻木，亦可发生多发性神经炎。造血系统损害的表现是慢性苯中毒的主要特征，以白细胞减少和血小板减少最常见；中性粒细胞内可出现中毒颗粒和空泡，粒细胞明显减少易致反复感染；血小板减少可有皮肤粘膜出血倾向，女性月经过多；严重患者发生全血细胞减少和再生障碍性贫血；个别有嗜酸性粒细胞增多或有轻度溶血。苯还可引起骨髓增生异常综合征。苯接触所致白血病自1928年报道后渐有增多，至1994年国内已有209例报道。苯引起白血病多在长期高浓度接触后发生，最短6个月，最长23年。白血病以急性粒细胞白血病为多，其次为急性淋巴细胞白血病和红白血病，而慢性粒细胞白血病很少见。

急性苯中毒诊断并不难，可根据毒物接触史及临床表现作出。慢性苯中毒，除毒物接触史及临床表现外，还要根据血象、骨髓象等有关血液实验室检查，并 与其他可引起血液改变的病因鉴别（另外，尿酚测定有一定参考价值。国内报道尿酚正常值差异很大，132μmol/L～253μmol/L（12．4mg/L～23．8mg/ L）。

1、血常规检验：不要根据一次结果或简单复查结果就下结论。要根据多次复查结果、充分考虑误差因素后取稳定值并结合整体资料综合分析，再下结论。必要时应作一个时期密切观察后再作诊断。

2、中性粒细胞碱性磷酸酶活性和中性粒细胞毒性颗粒测定。

3、骨髓象检查：有利于了解造血损害的情况。在慢性中毒患者，对某系血细胞异常、全血细胞减少症、再生障碍性贫血、骨髓增生异常综合征、白血病的及时诊断与鉴别诊断均有很大帮助。

急性苯中毒需与急性甲苯、二甲苯、丙酮等其他有机溶剂急性中毒相鉴别，还需与脑血管意外昏迷、低血糖昏厥等鉴别。

急性苯中毒与一般麻醉气体中毒治疗原则相同，注意呼吸抑制；禁用肾上腺素，以免发生心室颤动。慢性中毒为综合性对症处理，主要对造血系统各系细胞损害给以相应的治疗。

1、急性中毒患者

可以立即脱离现场至空气新鲜处，脱去污染的衣着，并用肥皂水或清水冲洗污染的皮肤。口服中毒者，要给患者洗胃。中毒者应卧床静 息，并接受对症、支持治疗，可给予葡萄糖醛酸。要注意防止患者出现脑水肿，切记勿给心搏未停者使用肾上腺素。对由于苯中毒引起的再生障碍性贫血症患者，可 给予小量多次输血及糖皮质激素治疗。

2、慢性中毒患者

综合性对症处理，主要对造血系统各系细胞损害给以相应的治疗。

苯"benzene"来源于"gum benzoin" (benzoin resin)这是一种芳香树脂，自16世纪以来一直是欧洲药剂师和调香师作为东南亚的一种产品。酸性物质是通过升华从安息香衍生而来的，被称为“安息香之花”或苯甲酸。因此，衍生自苯甲酸的烃被命名为苯甲醛，苯甲酸或苯。迈克尔·法拉第（Michael Faraday）于1825年首先从产生照明气体的油性残渣中分离并鉴定出苯，因此将其命名为氢双碳氢化合物。

1833年，埃拉德·米切尔里奇（Eilhard Mitscherlich）通过蒸馏 苯甲酸（从安息香胶中）和石灰。他给该化合物起了苯辛的名字。1836年，法国化学家奥古斯特·洛朗（Auguste Laurent）将物质命名为“phène”；这个词已经成为英语单词“ 酚 ”（是羟基苯）和“ 苯基 ”（通过从苯中提取氢原子（自由基 H•）形成的自由基）的词根。

1845年，查尔斯·曼斯菲尔德（Charles Mansfield）在奥古斯特·威廉·冯·霍夫曼（August Wilhelm von Hofmann）的领导下，从煤焦油中分离出苯。四年后，曼斯菲尔德（Mansfield）根据煤焦油法开始了工业规模的苯的首次生产。逐渐地，化学家之间逐渐形成一种观念，认为许多物质与苯化学相关，构成了一个不同的化学家族。1855年，霍夫曼（Hofmann）以“ 芳香族 ” 一词来指代这种家庭关系，此后其许多成员都具有某种特征。1997年，在深空发现了苯。