CIN病因多种多样，常见病因有:①中药（含马兜铃酸药物，如关木通、广防己、青木香等）； ②西药（如镇痛药、环抱素A等）；③重金属（如铅、镉、碑等）；④放射线;⑤其他（如巴尔干肾病）。CIN的发病机制也非单一性，毒性反应可能为更常见因素。止痛剂代谢产物在肾髓质中高度浓缩，直接损害肾小管上皮细胞膜，引起肾小管间质慢性炎症。内源性毒素如轻链等对近端肾小管上皮细胞也有一定的毒性。毒物刺激肾小管上皮细胞和（或）肾间质成纤维细胞释放炎症介质及促纤维化物质导致CIN。

肾脏常萎缩。光镜下肾间质呈多灶状或大片状纤维化，伴或不伴淋巴及单核细胞浸润，肾小管萎缩乃至消失，肾小球出现缺血性皱缩或硬化。免疫荧光检查阴性。电镜检查在肾间质中可见大量胶原纤维束。

本病多缓慢隐袭进展，首先出现肾小管功能损害。远端肾小管浓缩功能障碍，出现夜尿多、 低比重及低渗透压尿;近端肾小管重吸收功能障碍可出现肾性糖尿乃至Fanconi综合征；远端或近端肾小管酸化功能障碍，均可出现肾小管酸中毒）。而后肾小球功能也受损,早期肌酊清除率下降，随之血清肌酊逐渐升高，直至进入终末期肾病，出现慢 性肾衰竭的症状,如恶心、呕吐、厌食等,患者肾脏缩小（两肾缩小程度可不一致），出现肾性贫血及高血压。患者尿常规变化轻微,仅有轻度蛋白尿,少量红、白细胞及管型。

早期肌酊清除率下降，随之血清肌酊逐渐升高，直至进入终末期肾病，患者尿常规变化轻微,仅有轻度蛋白尿,少量红、白细胞及管型。

诊断  

感染或药物应用史、临床表现、一些实验室及影像学检查有助于诊断，但肾脏病理仍然是诊断间质性肾炎的金标准。临床出现不明原因的急性肾功能不全时要考虑急性间质性肾炎可能。具有下列临床特征者应考虑慢性间质性肾炎：  

①存在导致慢性间质性肾炎的诱因，如长期服用止痛剂、慢性尿路梗阻等，或有慢性间质性肾炎家族史;  

②临床表现有小管功能障碍，如烦渴、多尿、夜尿增多、肾小管性酸中毒等，或肾功能不全但无高血压、无高尿酸血症等;  

③尿液检查表现为严重小管功能受损。少量小分子蛋白尿(<2.0g/24h)、尿RBP、溶菌酶、尿β2-微球蛋白、NAG升高，可有糖尿、氨基酸尿。慢性间质性肾炎还须根据病史和临床病理特征进一步明确病因。  

鉴别

急性间质性肾炎主要与急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、其他原因的急性肾衰竭相鉴别。相应疾病的特殊临床表现、实验室检查、影像学检查有助于提供诊断线索，但鉴别困难时应及时考虑肾活检。  

慢性间质性肾炎应该考虑与一下疾病鉴别，鉴别困难时可以肾穿刺。  

①高血压肾损害：临床表现类似慢性间质性肾炎，但长期高血压病史，伴有心脏、眼底等靶器官有助于鉴别;  

②慢性肾小球肾炎：常有显著的蛋白尿、血尿、水肿及高血压，肾小球功能损害先于肾小管。

慢性间质性肾炎可并发肾性糖尿，乃至fanconi综合征;可并发肾小管性酸中毒，直至进入尿毒症;还可并发肾性贫血和高血压，急性间质性肾炎并发急性肾衰。

对早期CIN病例，应积极去除病因，控制感染、及时停用致敏药物、处理原发病。如出现慢性肾衰竭，应予非透析保守治疗，以延缓肾损害进展;若已进入终末期则应进行肾脏替代治疗。对并发的肾小管酸中毒、肾性贫血及高血压，应使用碳酸氢钠或枸椽酸合剂纠正酸中毒，促红细胞生成素纠正贫血及降压治疗。